要思考數(shù)字技術(shù)的未來，我們的大腦是一個(gè)關(guān)鍵設(shè)備，但我們大腦過去的進(jìn)化目標(biāo)卻不是為了思考。所有動(dòng)物，包括人類，其大腦進(jìn)化的目的是跟蹤運(yùn)動(dòng)。所有能移動(dòng)的生物都有腦力，而不動(dòng)的生物沒有腦力。有一種叫海鞘的動(dòng)物，當(dāng)它可以移動(dòng)時(shí)，它有一個(gè)大腦，一旦永久地附著在某個(gè)東西上，它就會失去自己的大腦。
以步行距離為尺度的進(jìn)化過程，造成了一個(gè)重要的后果：我們會以為事物是勻速變化的，即昨天和今天相比，明天和后天相比，變化速度差不多。因此，在設(shè)想未來的發(fā)展時(shí)，我們會以自己的進(jìn)化速度作為參照。
我們大部分人認(rèn)為自己很現(xiàn)代，但實(shí)際上，弓箭是高科技武器的時(shí)代離現(xiàn)在并不遙遠(yuǎn)。大約6000年前，人群聚集的城市才首次出現(xiàn)。在那些覺得看一段5秒視頻廣告都太漫長的人眼里，6000年是一段很長很長的時(shí)間。但從進(jìn)化的時(shí)間尺度來看，6000年不過彈指一揮間。
想象一下，你可以把你的祖先聚集在一起，搞一個(gè)家庭聚會，你的母親，你的祖母，你祖母的母親……一直到首次出現(xiàn)城市的時(shí)代，你要為這次聚會準(zhǔn)備多少酒？答案出人意料的少。你可以把這個(gè)聚會安排在一個(gè)大電影院里，空間還綽綽有余。因?yàn)槟銈冎挥?00人。如果他們都喝酒適度，也就是說每人喝1/4瓶，那么你只需75瓶酒。這一點(diǎn)問題也沒有。
從進(jìn)化的角度看，300代人所跨越的時(shí)間與5秒的視頻廣告時(shí)間長度差不多。這就是為什么人類大腦還無法處理全球機(jī)器人化帶來的巨變。根據(jù)進(jìn)化結(jié)果，人腦中“很快”一詞，其概念是一支標(biāo)槍的飛行速度。然而，數(shù)字科技并不以這樣的速度飛行。
數(shù)字技術(shù)在起步階段發(fā)展非常緩慢。多年來，其進(jìn)步幾乎難以察覺，但實(shí)際上其發(fā)展速度一直在快速增加，我們可以舉個(gè)例子來說明問題。
假若銀行給儲戶每年支付高達(dá)58%的利率，那么客戶存在銀行的錢每18個(gè)月就會增加一倍。比如，今天存入1美分，10年后會增長到1美元，也就是說數(shù)值上漲了100倍。但從1美分變?yōu)?美元并非什么驚天動(dòng)地的增長，這就是所謂“難以察覺”的增長階段。
在第二個(gè)和第三個(gè)10年，增長會更令人興奮，但第四個(gè)10年是增量開始給人留下深刻印象的時(shí)期；在第五個(gè)10年，你會看到1萬美元變成100萬美元。在那之后，增量變得難以置信的大。你的100萬美元在第六個(gè)10年會變?yōu)?億美元，在第七個(gè)10年變?yōu)?00億美元。這就是所謂的爆發(fā)式增長階段。
這種增長似乎難以理解：從1美分增加到100億美元，這30年的發(fā)展人們幾乎沒有察覺，這似乎并不正常。如果你以線性發(fā)展的方式預(yù)測未來，那么這種發(fā)展趨勢則顯得更加不正常。但指數(shù)式增長的發(fā)展模式就是如此。數(shù)字技術(shù)的發(fā)展正是遵照此規(guī)律進(jìn)行的。數(shù)字技術(shù)先經(jīng)歷了幾十年難以察覺的發(fā)展，然后突然爆發(fā)式增長，這讓人們難以直觀地理解數(shù)字技術(shù)的發(fā)展。
以計(jì)算機(jī)處理速度為例，每18個(gè)月左右，計(jì)算機(jī)處理速度就會翻倍。iPhone 6s于2015年推出，其處理信息的速度比1969年將阿波羅2號飛船引導(dǎo)至月球的大型計(jì)算機(jī)快約1.2億倍。這已經(jīng)很快了，但2017年推出的iPhone X的處理速度大約比iPhone 6s快了三倍。
想一想，2015年之后的兩年內(nèi)，計(jì)算機(jī)的處理速度是1969—2015年速度總合的兩倍，即兩年內(nèi)的增長率是前46年的兩倍。這對我們以步行距離為尺度的大腦來說似乎并不正常。這種從難以察覺到爆發(fā)式增長的發(fā)展過程，使一些人無法理解數(shù)字技術(shù)發(fā)展到底有多快，而另一些人則否認(rèn)這是事實(shí)。
數(shù)字技術(shù)的指數(shù)式增長特性和我們用線性思考方式預(yù)測未來的天性之間的差異可以用我所謂的“驚變”（拐點(diǎn)）圖來加以顯示。
“驚變”圖
當(dāng)數(shù)字技術(shù)爆發(fā)式發(fā)展、超過人類預(yù)期的發(fā)展速度時(shí)，就會出現(xiàn)我所謂的“驚變”時(shí)刻。這是數(shù)字技術(shù)帶來破壞性影響的時(shí)刻。人們知道它即將到來，只是沒想到會如此之快。他們不明白，原來發(fā)展緩慢的技術(shù)怎么突然就發(fā)展得這么快了。
以過往的經(jīng)驗(yàn)來看，這種爆發(fā)式增長簡直不可理喻。在以步行距離為思考尺度的世界里，這樣的發(fā)展速度是不合理的，但在指數(shù)式增長的世界里，這是不可避免的，杜克和德雷克斯勒也是在吃了一番苦頭之后才發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)。
數(shù)字技術(shù)發(fā)展的現(xiàn)實(shí)與人們直覺之間的差異，還可以用阿馬拉定律（Amara's law）來加以解釋。未來學(xué)家羅伊·阿馬拉指出，我們傾向于高估一項(xiàng)技術(shù)帶來的短期效應(yīng)，而低估其帶來的長期效應(yīng)。對人類來說，這種系統(tǒng)性的錯(cuò)誤估計(jì)，并非什么新鮮事。
埃森哲（Accenture）公司首席執(zhí)行官南佩德在2016年寫道：“自2000年以來，《財(cái)富》世界500強(qiáng)中超過一半的公司消失了，其主要原因是數(shù)字技術(shù)的進(jìn)步。”數(shù)字技術(shù)不僅影響公司的生存，也在改變世界的就業(yè)形式。
這輪新的沖擊始于何時(shí)？追溯這樣的技術(shù)革命是困難的，因?yàn)檫@是一個(gè)過程而不是一系列事件。雖然這么說，但我認(rèn)為2016年或2017年應(yīng)視為數(shù)字技術(shù)大發(fā)展的元年。福布斯技術(shù)委員會和《財(cái)富》雜志將2017年視為“人工智能技術(shù)元年”，那我們也不妨采用他們的說法。
來源：澎湃新聞
